Der Emmentaler-Käse geniesst in Italien weiterhin vollen Schutz

In einer langjährigen gerichtlichen Auseinandersetzung hat die Sortenorganisation Emmentaler Switzerland einen bedeutenden Erfolg erzielt. Mit einem Urteil des Obersten Kassationsgerichts von Italien vom 11. Oktober 2022 wurde der Schutz von Emmentaler AOP auf dem italienischen Markt bestätigt. Damit fand eine über zehn Jahre dauernde Auseinandersetzung um den Gebrauch der Ursprungsbezeichnungen und Benennungen für Käse ihren Abschluss.

Bereits in den Jahren 2012 und 2015 hatte die Mailänder Erstinstanz nach einer Klage von Emmentaler Switzerland festgestellt, dass der Name "Emmentaler" in Italien ausschliesslich für das nach dem Pflichtenheft Emmentaler AOP hergestellte Schweizer Original reserviert ist. Dies basiert auf dem nach wie vor gültigen Stresa-Abkommen von 1951, das den Gebrauch der Ursprungsbezeichnungen und Benennungen für Käse regelt. Das Urteil der Erstinstanz wurde sowohl vom Mailänder Berufungsgericht in den Jahren 2017 und 2018 als auch vom Obersten Kassationsgericht bestätigt.

Das Urteil bedeutet, dass Verletzer des Herkunftsschutzes von Emmentaler AOP auf dem italienischen Markt Schadenersatzforderungen seitens der Sortenorganisation Emmentaler Switzerland zu erwarten haben. Neben entgangenem Gewinn, der durch den Verkauf von nicht korrekt ausgezeichneten Produkten entstanden ist, müssen sie auch für die Reputationsschädigung aufkommen. Die Durchsetzung des Markenschutzes in Italien und die konsequente Abmahnung von nicht korrekt ausgezeichneten Produkten sind wichtige Aufgaben der Sortenorganisation.

"Das Urteil in Italien ist ein wichtiger Baustein für den weiteren Ausbau des internationalen Schutzes von Emmentaler AOP", erklärte Alfred Rufer, Vizedirektor von Emmentaler Switzerland. Italien ist der bedeutendste Exportmarkt für das Schweizer Original. Im Jahr 2022 wurden über 5.700 Tonnen Emmentaler AOP nach Italien exportiert. "Der Schutz der Marke und die Sicherstellung der korrekten Kennzeichnung sind von grosser Bedeutung, um die Qualität und Authentizität des Emmentaler AOP zu gewährleisten", so Rufer. Wer als Kund:in mehr zahlt für echten Emmentaler AOP, der darf auch erwarten, dass eben das Original in der Verpackung ist.